Se llega el turno para la principal sospechosa de el fraude millonario del programa de nutrición infantil durante pandemia del COVID

En las declaraciones iniciales del juicio de Aimee Bock y Salim Said, un fiscal federal adjunto describió "un plan descarado, tan audaz, grande y efectivo, que en cuestión de meses habían robado 250 millones de dólares".

Y el fiscal Daniel Bobier dijo que "la cabeza del plan es Aimee Bock".

Cuando la COVID-19 golpeó a principios de la primavera de 2020, el USDA relajó sus reglas en torno al programa de nutrición infantil para garantizar que los niños, que ahora estaban aprendiendo desde casa, todavía tuvieran acceso a las comidas.

Feeding Our Future de Aimee Bock, como patrocinador de los sitios de comidas, supervisaba solo unas pocas guarderías.

Pero luego rápidamente comenzó a agregar más sitios de comidas, finalmente más de 200, y Bobier dijo a los jurados que "transformó una organización sin fines de lucro soñolienta en un motor para el mayor fraude de COVID en este país".

El FBI realizó una redada en Feeding Our Future a principios de 2022, lo que finalmente llevó a que se acusara a casi 50 personas; de ellas, siete ya fueron juzgadas en 2024, cinco de ellas declaradas culpables. Decenas más han aceptado acuerdos de culpabilidad y han admitido su culpabilidad.

El abogado defensor de Aimee Bock dijo a los jurados en su declaración de apertura que "la Sra. Bock no debería ser responsable de las acciones de otros".

El abogado Kenneth Udoibok dijo que ella fue víctima de "mentirosos inteligentes" y que no sabía que las afirmaciones sobre las comidas eran falsas. También dijo que tenía poco contacto con los sitios de comidas y que sus propios empleados que los inspeccionaron también le mintieron.

"No debería ser considerada responsable de lo que no hizo, lo que no sabía, en lo que no participó", dijo.

También culpó al Departamento de Educación de Minnesota, que procesó las reclamaciones, diciendo que permitieron que el fraude continuara. Cuando Bock planteó sus preocupaciones sobre el fraude al MDE, hicieron poco.

La fiscalía dice que, en realidad, Bock estaba denunciando a los sitios de comida que habían dejado de darle sobornos en forma de comisiones ilegales.

Bock está siendo juzgada junto con Salim Said, a quien se describe como uno de los mayores supuestos co-conspiradores con Bock.

Afirmó que servía miles de comidas al día en su restaurante Safari en Minneapolis y que luego abrió más sitios de comida en todo el estado bajo su propia organización sin fines de lucro.

El primer testigo en el estrado fue un inspector postal de los EE. UU. que testificó sobre la montaña de documentos que incautaron durante las órdenes de registro, que son clave para el caso del gobierno.

También llamarán a ex operadores de sitios de comida y empleados de Feeding Our Future, algunos de los cuales están testificando como parte de acuerdos de culpabilidad, para que describan lo que vieron y cómo participó Aimee Bock.