Amazon pausa su plan de construir un centro de datos cerca de Becker, Minnesota

Amazon ha suspendido sus planes de abrir un gran centro de datos cerca de las instalaciones de Sherco de Xcel Energy Center en Becker, Minnesota.

Xcel Energy confirmó la suspensión tras las conversaciones en la Legislatura de Minnesota para poner fin a la exención del impuesto sobre las ventas de la electricidad consumida por los centros de datos del estado.

Xcel declaró a Bring Me The News que Amazon había comunicado que "suspende esos planes debido a factores independientes de nuestra capacidad para atender las necesidades eléctricas del centro".

En un comunicado, el portavoz de Amazon, Duncan Neasham, declaró: "Evaluamos constantemente nuevas ubicaciones en función de la demanda de los clientes. Agradecemos sinceramente el apoyo recibido tanto del público como de las autoridades estatales y locales mientras seguimos evaluando esta ubicación".

Amazon había adquirido un terreno de 141 hectáreas junto a Sherco, y Xcel se encuentra en proceso de desmantelamiento de sus plantas de carbón y de continuar con los planes a largo plazo para construir un enorme parque solar en la propiedad.

Grandes empresas tecnológicas están invirtiendo enormes sumas en centros de datos con un alto consumo de energía y agua, buscando hacer frente a la expansión de la computación en la nube y la proliferación y el avance de la inteligencia artificial.

Sin embargo, su desarrollo ha generado críticas en algunas partes del país, como en Farmington, Minnesota, donde un parque de centros de datos de 5 mil millones de dólares ha sido criticado por los residentes cercanos, preocupados por el consumo de energía y agua, y la contaminación acústica.

"El rápido ritmo de cambio en la industria de los centros de datos está bien documentado. Seguimos en conversaciones con otros clientes potenciales sobre la posibilidad de ubicar sus operaciones en Minnesota", declaró Xcel Energy. "Seguimos siendo optimistas respecto a la posibilidad de satisfacer la nueva demanda de electricidad de los centros de datos de una manera que beneficie a nuestros clientes y comunidades actuales".

La pausa de Amazon se produce mientras los legisladores estatales consideran una serie de regulaciones sobre la construcción de centros de datos, incluyendo la eliminación de algunos incentivos fiscales para los gigantes tecnológicos.

MPR News informa que una de las medidas propuestas por el gobernador Tim Walz y el DFL sería eliminar la exención del impuesto sobre las ventas de la electricidad utilizada por los centros de datos a gran escala, y describió la pausa de Amazon como una aparente reacción a esta medida como "una pésima presión política".

En una entrevista, Walz afirmó que Minnesota cuenta con incentivos muy generosos para los centros de datos, antes de añadir: "Pero tenemos que equilibrar nuestro presupuesto. Y creo que muchos minnesotanos se preguntan: 'Bueno, ¿no podrían recortar mis impuestos sobre las ventas, pero sí a Jeff Bezos (fundador de Amazon)?'".

Sin embargo, la noticia de la decisión de Amazon sobre Becker generó críticas por parte del senador republicano Andrew Mathews, quien afirmó que la propuesta de Walz de eliminar la exención del impuesto sobre las ventas fue "la gota que colmó el vaso".

"Estoy increíblemente frustrado porque un importante salvavidas económico para la comunidad de Becker se haya estancado", declaró.