La Cámara de Representantes de Minnesota aprueba un proyecto de ley para poner fin a un programa de vivienda «plagado de fraude».

Mientras el tema del fraude sigue siendo un foco de atención en la Legislatura de Minnesota, la Cámara de Representantes aprobó por unanimidad el lunes un proyecto de ley para derogar de la legislación estatal un programa problemático que, según los fiscales, fue objeto de una trama masiva de fraude.

Los reguladores federales de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid cancelaron el programa de Servicios de Estabilización de Vivienda de Minnesota el pasado mes de octubre, después de que una investigación revelara que estaba "plagado de fraude". Esto condujo a varias imputaciones penales contra presuntos defraudadores, incluidos dos hombres de Filadelfia que se declararon culpables de haber creado empresas en el estado y de haberse inscrito en el programa porque les pareció una "buena oportunidad para ganar dinero".

Cuando se puso en marcha el programa HSS en 2020, su costo estimado rondaba los 2,5 millones de dólares anuales. Sin embargo, para 2024, la cifra se había disparado hasta superar los 100 millones de dólares. El programa de Medicaid tenía como objetivo ayudar a las personas mayores, a las personas con discapacidades y a aquellas con trastornos por uso de sustancias a encontrar y mantener una vivienda.

La propuesta que ha avanzado en la Cámara de Representantes de Minnesota formalizaría el fin del beneficio de Medicaid correspondiente al HSS.

"Estamos intentando que este programa sea eliminado de los estatutos para que, cuando llegue el momento de restablecerlo, esto se haga con la Legislatura actuando como la fuerza impulsora detrás de dicha iniciativa", declaró el representante Joe Schomacker, copresidente republicano del comité de servicios humanos de la Cámara.

La medida aún debe ser aprobada por el Senado, donde los legisladores están tramitando un proyecto de ley similar.

Tanto republicanos como demócratas en el Capitolio coinciden en afirmar que la prevención del fraude constituye una prioridad absoluta este año, a raíz de escándalos como el que afectó a los servicios de estabilización de vivienda; por ello, este es tan solo uno de los proyectos de ley relacionados con este tema que se están debatiendo durante la presente sesión legislativa.

La semana pasada, el gobernador Tim Walz propuso una reestructuración del Departamento de Servicios Humanos de Minnesota, la agencia estatal que supervisa los programas de Medicaid.