Falcon Heights se alista para la Feria Estatal de Minnesota con cobro digital de estacionamiento

A pocos días del inicio de la Feria Estatal de Minnesota, la ciudad de Falcon Heights se prepara para afrontar el periodo de mayor actividad del verano, marcado por un fuerte aumento de visitantes y tráfico en esta pequeña comunidad vecina al recinto ferial.

El administrador municipal, Jack Linehan, señaló que la feria es una tradición que la ciudad recibe cada año, aunque también representa un reto por el incremento temporal de población.

Por segundo año consecutivo, las autoridades han reactivado el programa de pago de estacionamiento por teléfono móvil, que designa cerca de 1.000 espacios en Falcon Heights, próximos al recinto, como zonas de estacionamiento de pago. El sistema establece una tarifa fija de 25 dólares por día, aplicable entre las 8:00 de la mañana y las 8:00 de la noche durante los 12 días de la feria.

Aunque la ciudad proyectó que el programa podría generar entre 100.000 y 200.000 dólares durante la feria de 2025, los ingresos quedaron por debajo de lo esperado, con unos 50.000 dólares netos tras descontar gastos. Según Linehan, esto se debió a que muchos asistentes optaron por el transporte público, el sistema de park-and-ride o, en algunos casos, simplemente no pagaron.

Para este año, la ciudad busca mejorar los resultados mediante una mejor señalización y una estrategia de comunicación más clara, con el fin de que los visitantes entiendan que las zonas tradicionales de estacionamiento han cambiado.

Otra novedad importante es que las infracciones de estacionamiento ya no se tratarán como una falta penal. En lugar de ello, quienes no paguen recibirán una multa administrativa, una medida que, según la ciudad, busca que la sanción sea proporcional y evitar que quede registrada en el historial de conducción.

Las autoridades también consideran que este cambio permitirá a la policía concentrarse en delitos más graves durante los días de la feria.

Algunos residentes, como Randi Tomlinson, aseguran haber notado una disminución importante en la congestión vehicular desde la implementación del programa el año pasado. No obstante, también reconocen que el nuevo sistema ha traído ciertos ajustes para quienes viven en las calles afectadas, pese a contar con permisos especiales de estacionamiento.