Director ejecutivo de Asociación de Hospitales de Minnesota dice que los hospitales están en crisis

La Asociación de Hospitales de Minnesota (MHA) pintó el lunes un panorama financiero sombrío para la industria de la salud del estado, con la publicación de un nuevo informe que cita cientos de millones de dólares en pérdidas operativas en lo que va de 2023.

La MHA no publicó el informe completo ni citó ningún hospital o sistema de salud específico. Sin embargo, el grupo publicó los aspectos más destacados de una encuesta realizada a más de 70 miembros, que representan instalaciones de todos los tamaños en todas las áreas del estado, que muestra más de $400 millones en pérdidas durante los primeros seis meses del año. Según el Dr. Rahul Koranne, director ejecutivo y presidente de MHA, estas pérdidas son más del doble de las cifras reportadas durante el mismo período en 2022. Ya este año, Fairview y Allina han anunciado despidos de cientos de empleados.

En general, dos de cada tres hospitales incluidos en la encuesta informaron haber perdido dinero.

"Este es un estado bastante grave y, yo diría, una gran crisis", dijo Koranne. "Nuestros hospitales y sistemas de atención médica sin fines de lucro están colgando peligrosamente de este precipicio y se están cansando".

Koranne atribuyó parte del problema a los programas federales Medicare y Medicaid, que ofrecen tasas de reembolso más bajas a los hospitales en comparación con las aseguradoras privadas. Según el informe de la MHA, la proporción de pacientes en Minnesota que utilizan estos dos programas ha aumentado del 62 al 64%. En algunas instalaciones, dijo Koranne, casi tres cuartas partes de los pacientes tienen Medicare o Medicaid, lo que genera más de $2 mil millones en pagos insuficientes en Minnesota.

"Esos reembolsos o pagos son fijos. Por lo tanto, no podemos aumentar los precios. Estos dos programas pagan significativamente por debajo del costo de brindar atención a nuestros pacientes", afirmó Koranne. "Entonces, si el 70 por ciento de sus pacientes están cubiertos por estos programas gubernamentales, no podemos aumentar los precios y le están pagando por debajo del costo de la atención. Eso es lo que causa [el problema]".

La asociación de hospitales también citó un aumento del 6% en el costo de los suministros y un aumento del 7% en el costo de la mano de obra.

Mary Turner, presidenta de la Asociación de Enfermeras de Minnesota, cuestionó algunos de los hallazgos del informe de la MHA porque se relacionaban con los costos laborales. El año pasado, durante la última ronda de negociaciones contractuales, luchó por un aumento del 18% en tres años para las enfermeras de las Ciudades Gemelas.

"No se puede administrar un buen negocio sin gastar dinero en personal suficiente para atender adecuadamente a los pacientes", afirmó Turner. "Me gustaría recordarle a la gente que no hemos tenido nada parecido al costo de vida durante más de una década. Y mucho de eso fue simplemente recuperar el tiempo perdido".

Mientras tanto, el Dr. Koranne identificó la dotación de personal como un desafío importante. Pidió a la legislatura estatal que aborde las necesidades de los trabajadores y hospitales en la próxima sesión legislativa. (La primavera pasada, los ejecutivos de hospitales y los líderes sindicales se enfrentaron sobre el mejor curso de acción para abordar la escasez de mano de obra, lo que llevó a una forma de legislación más estricta que la propuesta originalmente por los legisladores del DFL).