Contaminación del agua en el área metropolitana de Twin Cities aumenta drásticamente; cientos de pozos están marcados

Las concentraciones de sustancias químicas tóxicas PFAS en el suministro de agua subterránea de la zona este del área metropolitana parecen estar aumentando lentamente a medida que la columna de contaminación se acerca a los ríos Misisipi y Santa Cruz, según la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota.

El número de pozos privados detectados por niveles elevados de PFAS aumentó drásticamente, alcanzando las 420 alertas emitidas en 2024, una cifra 30 veces superior a la del año anterior.

La Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota (MPCA) indicó que el aumento se debe a un mayor muestreo, cambios en las métricas de las directrices sobre agua potable y equipos de análisis de laboratorio más modernos, capaces de detectar trazas más pequeñas de estas sustancias.

Lake Elmo, West Lakeland Township y Afton fueron las comunidades con el mayor número de nuevas alertas para pozos emitidas en 2024.

3M utilizó sustancias químicas PFAS para fabricar productos de gran éxito como Scotchgard y vertió residuos químicos en la zona este del área metropolitana durante décadas. Desde entonces, las sustancias químicas PFAS se han vinculado a diversos riesgos para la salud, incluido el cáncer.

Las alertas para pozos privados se basan en un Índice de Riesgo para la Salud, que evalúa el riesgo general de efectos negativos para la salud considerando todos los tipos de PFAS presentes en el agua.

"Lo más importante que puede hacer es analizar su pozo y saber qué contiene", dijo Kristine Klos, supervisora de la unidad de evaluación de riesgos del Departamento de Salud de Minnesota.

Se emite una alerta cuando el estado considera que el agua conlleva un mayor riesgo de efectos negativos para la salud, especialmente en niños pequeños, bebés, fetos y personas vulnerables.

"Los PFAS tienen un componente cancerígeno; lamentablemente, desconocemos cuánto tiempo se debe estar expuesto ni a qué cantidad", dijo Klos.

Si su pozo privado se encuentra en el área de asentamiento de 3M, puede solicitar un análisis gratuito.

Si se emite una alerta para su pozo privado, se le reembolsará el costo de la conexión de su hogar al suministro de agua municipal. Si no puede conectarse al suministro de agua municipal, tiene derecho a la instalación de un sistema de filtración de carbón granulado en su hogar. Un portavoz de 3M afirmó que la compañía está en vías de dejar de fabricar todos los productos químicos PFAS para finales de 2025.

Tras la demanda del Estado de Minnesota contra 3M, se han utilizado cientos de millones de dólares del acuerdo para sanear los sistemas de agua de toda la ciudad afectados por PFAS.