Se disparan las intoxicaciones por kratom y se esperá que en Minnesota prohíban su uso.

Un suplemento a base de hierbas, cada vez más popular y que ya ha sido prohibido en varios estados, ha experimentado recientemente un auge explosivo en su uso reportado, lo que ha provocado un aumento masivo en los informes de exposición recibidos por los centros de control de intoxicaciones de los Estados Unidos.

Un nuevo informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señaló que los informes de exposición relacionados con el kratom se habían mantenido estables durante varios años después de 2020, para luego dispararse el año pasado.

Los investigadores descubrieron que el número de informes de exposición al kratom entre 2015 y 2025 se disparó aproximadamente un 1.200 por ciento, pasando de 258 casos en 2015 a 3.434 el año pasado. En total, durante ese periodo, se registraron 14.449 informes.

Los CDC describieron el kratom como hojas trituradas o preparadas en infusión que se utilizan para aliviar el dolor, mejorar el estado de ánimo y mitigar los síntomas de abstinencia de los opioides.

El informe señaló que el drástico aumento registrado el año pasado coincidió con la aparición de variantes semisintéticas de alta potencia.

Además, su consumo está aumentando en todos los grupos demográficos; el número de informes de exposición en personas de entre 40 y 59 años casi ha alcanzado al de aquellas con edades comprendidas entre los 20 y los 39 años.

Los hombres constituyeron la gran mayoría de los casos, según hallaron los CDC. Representaron aproximadamente dos tercios de los casos en los que solo se detectó kratom en el organismo de la persona, y hasta tres cuartas partes de los casos en los que se habían consumido múltiples sustancias.

Los CDC señalaron algunas de las limitaciones de su estudio, entre ellas el hecho de que se basó en "datos autodeclarados de forma voluntaria, lo cual podría dar lugar a una subestimación del número de eventos de carácter leve". No obstante, añadieron que los hallazgos son importantes para poner de relieve el creciente mercado del kratom y para demostrar el papel que pueden desempeñar los centros de control de intoxicaciones como sistemas de alerta temprana ante nuevas tendencias.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) explica que el kratom proviene de un árbol tropical que crece en el sudeste asiático y que puede adquirirse tanto en tiendas físicas como a través de internet. La agencia estimó que 1,7 millones de personas de 12 años o más consumieron kratom en 2021.

El informe de la FDA indicó que, actualmente, no existen medicamentos de venta libre ni bajo receta médica que contengan kratom. La agencia advirtió que su uso como suplemento dietético resulta inapropiado y que constituye un aditivo alimentario inseguro. Las autoridades han instado a la población a no consumir kratom debido al riesgo de que pueda causar toxicidad hepática, convulsiones y trastornos por uso de sustancias.

Los legisladores de Minnesota están considerando actualmente aprobar nuevas restricciones sobre el uso del kratom. Un proyecto de ley en la legislatura estatal elevaría la edad mínima para adquirirlo de 18 a 21 años, según informa FOX news desde Minneapolis. Otra propuesta clasificaría el kratom como una sustancia de la Lista II, lo que implicaría que las personas necesitarían una receta médica para comprarlo.

El kratom ya está prohibido en varios estados, entre ellos:

Alabama

Arkansas

Indiana

Luisiana

Vermont

Wisconsin

La semana pasada, Connecticut se convirtió en el séptimo estado en aprobar una prohibición.