Empleada de la Universidad de St. Catherine roba miles de dólares con ayuda de su novio

La ex decana de enfermería de la Universidad de St. Catherine y un hombre con el que tuvo una relación sentimental están acusados de robar más de 400.000 dólares y realizar múltiples viajes con el dinero de la escuela.

Según registros judiciales, en noviembre de 2023, los funcionarios informaron a la policía que la ex empleada Laura Jean Fero supuestamente se había apropiado indebidamente de cientos de miles de dólares de la universidad.

Durante la presunta malversación de fondos, Fero trabajó como decana de enfermería y celebró contratos con Juan Bruce y su empresa, JB and Associates LLC, mientras ella tenía una relación sentimental con él, según la denuncia penal.

Las autoridades dicen que Fero participó en la transferencia de fondos a Bruce mientras él brindaba pocos o ningún servicio a la universidad. Los cargos alegan que JB and Associates LLC pretendía ser una empresa de marketing, pero estaba destinada a "obtener fondos malversados".

Los registros judiciales muestran que entre agosto de 2020 y noviembre de 2022, la universidad celebró tres contratos con Bruce y realizó seis pagos por un total de 412.644 dólares.

Los documentos de acusación afirman que Fero ayudó a Bruce con algunos de los informes y supuestamente admitió haber editado documentos. En una ocasión, las autoridades afirmaron que ella había escrito un documento explicando los servicios e informes que brindaba durante sus contratos, el cual luego fue enviado a la universidad.

La investigación también descubrió que Fero hizo varios viajes con Bruce y supuestamente le cobró a la universidad los pasajes aéreos, el alquiler de autos, los hoteles y el estacionamiento en el aeropuerto. Los registros judiciales dicen que la universidad encontró más de 18.000 dólares en cargos "no legítimos" y poco más de 8.000 dólares en cargos de "legitimidad cuestionable" facturados a la escuela.

Fero dejó la universidad en agosto de 2023 y se mudó a Florida. La policía la arrestó en Minneapolis-St. Paul en mayo de 2024, después de aterrizar de un vuelo de llegada a Orlando.

La exdecana de enfermería dijo a los investigadores que conoció a Bruce en un sitio web de citas y no reveló su relación con la escuela porque pensaba que la política de conflicto de intereses estaba destinada a "personas casadas", según se lee en la denuncia penal.

Fero y Bruce enfrentan cada uno seis cargos de delito grave de robo por estafa. Si es declarado culpable, cada cargo conlleva una sentencia máxima de 20 años.