Demandas llevan a juez a detener lotería de licencias comerciales de cannabis en Minnesota

Un juez del condado de Ramsey suspendió el lunes una lotería prevista para otorgar las primeras licencias de cannabis el martes, un revés para los reguladores estatales en su camino hacia las ventas legales el próximo año.

El sorteo era para la "aprobación previa" de la licencia, que daría a algunos dueños de negocios que cumplen con los criterios como solicitantes de equidad social una ventaja antes de un período de licencia general el próximo año. Pero la Oficina de Gestión del Cannabis desestimó dos tercios de las solicitudes por no proporcionar la documentación adecuada como lo exige la ley y algunas, dijo la agencia, estaban tratando de "inundar la zona" para jugar con el sistema.

Las denegaciones provocaron cuatro demandas en las que los demandantes argumentaron que fueron rechazados injustamente y buscaron una orden judicial para detener la lotería del martes. El lunes, el juez del condado de Ramsey, Stephen Smith, finalmente emitió una suspensión para que los demandantes pudieran tener tiempo para presentar una petición especial ante el Tribunal de Apelaciones de Minnesota, que se ocupa de las decisiones impugnadas de las agencias estatales.

"La decisión de hoy de suspender la lotería es una victoria para la equidad, la transparencia y la rendición de cuentas en la nueva industria del cannabis de Minnesota", dijo Cristina Aranguiz, una de las demandantes en una de las demandas. "También demuestra que el tribunal reconoce la importancia de garantizar que todos los solicitantes de equidad social calificados tengan las mismas posibilidades de tener éxito".

Los reguladores del cannabis la acusaron de ser parte de un plan para utilizar a cientos de "solicitantes falsos" para obtener una ventaja injusta en la lotería. La oficina de cannabis ha mantenido que el proceso de revisión fue riguroso para garantizar la equidad para los solicitantes de equidad social como lo pretendía la ley.